蝰蛇

全长1米，重达1.5公斤。头呈宽阔的三角形，（因为它的头部有巨大的毒腺） 与颈区分明显，吻短宽圆。头背的小鳞起棱，鼻孔大，位于吻部上端。体背呈棕灰色，具有3纵行大圆斑，每一圆斑的中央为紫色或深棕色，外周为黑色，最外侧有不规则的黑褐色斑纹。腹部为灰白色，散有粗大的深棕色斑。蝰蛇的行走千姿百态，或直线行走或弯蜒曲折而前进，这是由蝰蛇的结构所决定的。蝰蛇全身分头、躯干及尾三部分。头与躯干之间为颈部，界限不很明显，躯干与尾部以泄殖肛孔为界。蝰蛇没有四肢，全身被鳞片遮盖，有保护肤体的作用。
蝰蛇的内部结构分为：皮肤系统、骨骼系统、肌肉系统、呼吸系统、消化系统、泄殖系统、神经系统、感觉器官和染色体等十大部分。
蝰蛇之所以能爬行，由于它有特殊的运动方式：一种是蜿蜒运动，所有的蝰蛇都能以这种方式向前爬行。爬行时，蝰蛇体在地面上作水平波状弯曲，使弯曲处的后边施力于粗糙的地面上，由地面的反作用力推动蝰蛇体前进，如果把蝰蛇放在平滑的玻璃板上，那它就寸步难行，无法以这种方式爬行了。
第二种是履带式运动，蝰蛇没有胸骨，它的肋骨可以前后自由移动，肋骨与腹鳞之间有肋皮肌相连。当肋皮肌收缩时，肋骨便向前移动，这就带动宽大的腹鳞依次竖立，即稍稍翘起，翘起的腹鳞就像踩着地面那样，但这时只是腹鳞动而蝰蛇身没有动，接着肋皮肌放松，腹鳞的后缘就施力于粗糙的地面，靠反作用把蝰蛇体推向前方，这种运动方式产生的效果是使蝰蛇身直线向前爬行，就像坦克那样。
第三种方式是伸缩运动，蝰蛇身前部抬起，尽力前伸，接触到支持的物体时，蝰蛇身后部即跟着缩向前去，然后再抬起身体前部向前伸，得到支持物，后部再缩向前去，这样交替伸缩，蝰蛇就能不断地向前爬行。在地面爬行比较缓慢的蝰蛇，如铅色水蝰蛇等，在受到惊动时，蝰蛇身会很快地连续伸缩，加快爬行的速度，给人以跳跃的感觉。

受惊时并不逃离，而是将身体盘卷成圈，并发出呼呼的出气声，身体不断彭缩，持续半小时之久。以鼠，鸟，蜥蜴为食，采用突袭方式，躯干前部先向后曲，猛然离地再向前冲并咬住猎物，咬住不放直至吞食下去。9--10月咬伤人畜较多，是中国剧毒蛇类之一，平均每条蛇咬物一次排毒量约为200毫克.属于卵胎生，7--8月份产仔，每次产仔十几条左右。蝰蛇类的产卵期一般在4月下旬到6月上中旬，因品种而异。所产蝰蛇卵一般粘结成一个大的卵块，卵块中卵的数量为8～15枚不等。蝰蛇经常处于饥饿或半饥饿状态。一般以“守株待兔”方式捕食，但有时也主动出击。不要以为它的嘴巴小，实际上它能吞食相当于本身头部大8—10倍的食物。蝰蛇吃足食物后，感到疲倦，进入休息状态，此时极易被人捕捉。至于蝰蛇的觅食次数，因蝰蛇类品种和大小而异。一般夏令觅食活动盛期，特别是产卵繁殖期，一日一次或隔天一次。蝰蛇体稍大的，因觅食量较大，一般是3日至一周左右进食一次。

肉食性

生活在平原，丘陵或山区。主要栖息在宽阔的田野中，很少到茂密的林区去，夏季一般在丘陵地带活动，炎热时喜欢栖息在荫凉通风处。一般在森林、草地、沙漠中活动。