天祝白牦牛

天祝白牦牛全身被毛纯白，密长且丰厚，耐严寒。头部发育正常，眼大有神（选留黑眼圈的），有角或无角，角粗长，黄褐色，角型向外上方或向后上方月牙形伸出，角轮明显，角尖锋利。嘴唇圆而薄，采食灵活。体型结构紧凑，全身肌肉发育良好，皮肤为粉红色，大多数有黑色素沉着斑点。前躯发达，胸宽而深，耆甲高，后躯较前躯差，但发育正常，尻部一般较窄。四肢粗短，结实有力。偶蹄，蹄形小而圆，蹄叉闭合良好，蹄壳呈黑色或淡黄色，质地致密，善爬山。尾形如马尾，体躯各突出部位，肩端至肘，肘至腰角，腰角至髋结节，臀端联线以下，包括胸骨的体表部位，以及项脊至颈峰，下颌和垂皮等部位，着生长而光泽的粗毛（或称裙毛）同尾毛一起围于体侧，胸部、后躯，四肢、颈侧、背侧及尾部，着生较短的粗毛及绒毛。公牦牛（见图1）头大额宽，头心毛曲卷，眼大有神，雄性突出，鼻镜小，颈粗，垂皮不发达，耆甲明显隆起，前躯宽阔，胸部发育良好。睾丸较小，被阴囊紧裹。母牦牛（见图2）头部清秀，额较窄，有角或无角。外表特征是全身毛长。尤其是额部毛很长，往往眼睛被覆盖，嘴和鼻孔比公牦牛稍小而瘦凸，颈细薄，耆甲稍高，身躯发育协调，腹大而圆不垂，乳房小，乳头短，着生均匀，大小相称，发育良好。
天祝白牦牛是牦牛亚属的一个白变种，体高居中，体态结构紧凑，前躯发育良好，鬐甲隆起，后躯发育较差。两性异形显著。公牦牛头大额宽，头心毛卷曲。角粗长，浅黄色，角尖向外上方或外后上方弯曲伸出，角尖细，角轮明显。口大唇薄而灵活，鼻孔大，鼻镜小。颈粗，无垂皮。鬐甲显著隆起，肌肉较母牦牛发育好。前躯宽阔，后胸发育良好，腹稍大但不下垂，后躯发育较差，荐部高，尻多呈屋脊状，斜而窄。全身皮肤粉红色，多数有黑色斑点。四肢较短，骨骼结实，蹄小而质地致密，蹄壳黑色。睾丸较小，被阴囊紧裹。母牦牛头大小适中而俊秀，额较窄。角细长，口和鼻子稍小。颈细薄，鬐甲稍高，背线较平，不像公牦牛起伏急剧。腹较大，一般不下垂。乳房发育差，乳静脉不明显，乳头短。被毛密长，丰厚而纯白，体躯各突出部位着生长而富有光泽的粗毛（也称裙毛），颈侧、背部、尻部着生较短的粗毛及绒毛，尾毛蓬松。

天祝白牦牛生活在海拔3000m左右的高山草原生态环境条件下，耐严寒和粗放型的饲养管理。在高寒少氧的特殊环境影响下，天祝白牦牛在漫长的进化过程中，形成了其特殊的生态生理特性：全身被毛丰厚，进入冷季后粗毛间密生绒毛，形成良好的保温层，不怕冰雪严寒；四肢健壮有力，善爬高山峻坡；嘴唇薄而灵活，齿质坚硬，舌端宽，舌面丝状乳头发达，对高山草原的低草采食性能很好；鼻孔大，气管短而粗，胸部发育良好。心脏和肺叶发达，呼吸、脉搏快。据测定，成年公牦牛呼吸每1min为17～18次，脉搏为45～46次，母牦牛相应为22～23次、50～51次，使白牦牛在正常呼吸外，能获得必需的氧气，以增加血液、肌体组织中的氧容量。在其他家畜难以生存的海拔高、气压低、空气含氧量少的高山草原上，天祝白牦牛能正常生活、繁殖，它的肉、毛、绒、乳等产品，对高山草原严酷的生态环境条件适应性很强。